INTRODUCTION
Florence n’est pas seulement la capitale de la Renaissance, elle est aussi une ville où le commerce a façonné l’identité urbaine depuis des siècles. Les places et les halles de la cité toscane accueillent encore aujourd’hui des marchés historiques où se croisent artisans, producteurs, antiquaires et gourmets — un mélange brûlant d’authenticité et de spectacle urbain. Se perdre dans ces marchés, c’est plonger dans le quotidien des Florentins : sentir les épices, toucher le cuir travaillé à la main, écouter le marchandage doux-amer, observer les gestes hérités de générations. Ces lieux sont à la fois des machines économiques et des musées vivants, où le patrimoine se vend, se promeut et se renouvelle.
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Dans cet article nous allons explorer les principaux marchés historiques de Florence : le Mercato Centrale (Mercato Centrale di San Lorenzo), la Loggia del Mercato Nuovo (Mercato del Porcellino), le Mercato di Sant’Ambrogio, le Mercato delle Cascine et les marchés d’antiquités autour de Piazza dei Ciompi. Pour chaque lieu, je fournis l’adresse exacte, les horaires d’ouverture usuels, des indications de prix réalistes, des descriptions immersives et des conseils pratiques locaux — de quoi planifier une journée de shopping culturel, éviter les pièges à touristes et rapporter chez soi des souvenirs durablement liés à la ville.
Attendez-vous à des rencontres : le poissonnier qui vous donne son secret pour une soupe de poisson, la bottière qui vous montre comment reconnaître une bonne peau de cuir toscane, le ou la chef qui découpe au couteau un morceau de porchetta juste sorti du four. Dans ces marchés, l’expérience sensorielle prime : odeurs de pain chaud, éclats de voix en dialecte, alignements de légumes colorés, vitrines pleines de céramiques peintes à la main et de bijoux en argent filigrané. Les marchés sont aussi des lieux d’histoire : le Mercato Centrale se trouve proche de la basilique di San Lorenzo et des anciennes voies marchandes, tandis que le Mercato del Porcellino est installé sous la loggia historique où autrefois on échangeait peaux et tissus.
Avant de partir, notez quelques règles pratiques : prévoir de l’argent liquide pour les petites transactions (beaucoup d’étals acceptent maintenant la carte, mais le liquide reste roi), apprendre quelques formules de politesse en italien (un « buongiorno » et un « grazie » ouvrent souvent la conversation), vérifier les jours et horaires d’ouverture — certains marchés ferment le dimanche ou ont des horaires réduits —, et connaître la réglementation sur l’exportation de certains produits alimentaires ou végétaux. Enfin, préparez-vous à négocier avec tact pour les objets d’occasion ou d’artisanat : en Italie le marchandage existe mais il doit rester respectueux.
Dans les sections qui suivent, chacune dédiée à un marché précis, je décris l’ambiance, les produits phares, les prix indicatifs en euros, les meilleures heures pour visiter, et des astuces pour y manger, y acheter du cuir, des céramiques, ou dénicher des pièces anciennes. Les marqueurs visuels insérés vous aideront à imaginer les scènes les plus photogéniques — du soleil couchant sur le Ponte Vecchio aux étals de charcuterie odorants du Mercato Centrale. Prenez votre sac réutilisable et vos chaussures confortables : Florence se révèle dans ses marchés.
Le Mercato Centrale di San Lorenzo : coeur gastronomique et atelier vivant
Adresse : Piazza del Mercato Centrale, Via dell’Ariento, 50123 Firenze.
Horaires : Rez-de-chaussée (zone marché alimentaire) : lundi-samedi 7:00–14:00 (fermé le dimanche pour la plupart des étals). Premier étage / food court : tous les jours 10:00–24:00 (horaires étendus certains soirs).
Prix indicatifs : Entrée gratuite ; cafés et snacks à partir de 2–3 € ; plats préparés dans le food court 8–18 € ; portions de charcuterie/fromage 5–12 € ; ateliers/cours de cuisine à partir de 65–120 € selon la durée.
Le Mercato Centrale est l’un des lieux les plus emblématiques pour comprendre la culture alimentaire florentine. Construit en 1874 et rénové récemment, le bâtiment a conservé sa fonction originelle : être la halle où producteurs et artisans vendent en direct. Le rez-de-chaussée, avec ses étals métalliques et ses poids apparents, reste un marché traditionnel : bouchers, poissonniers, maraîchers, fromagers et herboristes y côtoient des vendeurs de pâtes fraîches et d’olives. Montez au premier étage pour découvrir un vaste food court moderne où des chefs offrent des versions contemporaines de la cuisine toscane — ribollita, lampredotto, bistecca alla fiorentina en format snack ou assiette partagée.
L’ambiance change selon l’heure : le matin, on sent l’effervescence des achats quotidiens, entre 10:00 et 12:00 c’est le moment idéal pour déguster un espresso et observer la diversité des produits ; l’après-midi, le marché est plus calme ; en soirée, le food court se transforme en lieu social, convivial et bruyant. Les étiquettes des produits indiquent souvent la provenance — très utile si vous cherchez olives DOP ou pecorino toscan.
Conseils pratiques : apportez un petit sac isotherme si vous achetez du poisson ou de la viande ; vérifiez les tarifs avant de passer commande (certains stands affichent les prix mais d’autres non) ; pour des portions partagées, comptez 15–25 € par personne dans le food court pour un repas complet et une boisson. Si vous rêvez d’un cours de cuisine, réservez à l’avance — la plupart des ateliers partent de 65 € pour 2–3 heures et incluent dégustation et recettes à emporter.
Points forts : qualité des produits, démonstrations de maîtres bouchers et fromagers, grande variété de stands. Points faibles : zone parfois très touristique, quelques stands répondent aux visiteurs plus qu’aux locaux (préférer les heures matinales pour une expérience plus authentique).
Loggia del Mercato Nuovo (Mercato del Porcellino) : souvenirs, cuir et le sanglier porte-bonheur
Adresse : Via Por Santa Maria, 50123 Firenze — située entre la Piazza del Duomo et le Ponte Vecchio, face au Museo dell’Opera del Duomo et proche de la statue du Porcellino.
Horaires : Stands ouverts tous les jours approximativement de 9:00 à 19:00 ; horaires variables selon saison et commerçants (certains étals ferment plus tôt en hiver).
Prix indicatifs : Souvenirs et petits articles en cuir 5–60 € ; sacs et vestes en cuir artisanales 50–350 € selon la qualité ; cartes postales et aimants 1–5 €.
La Loggia del Mercato Nuovo est un édifice Renaissance couvert (la loggia) qui abrite un marché de souvenirs très fréquenté. Son emplacement stratégique, tout proche du Duomo et du Ponte Vecchio, le place automatiquement sur l’itinéraire de la plupart des visiteurs. L’enseigne la plus célèbre de la place est la fontaine et la statue du Porcellino (le « sanglier ») : la coutume veut qu’on frotte le nez du sanglier en bronze et qu’on glisse une pièce dans sa gueule pour s’assurer bonne fortune — un rituel photogénique mais aussi sujet à prudence (les pickpockets se tiennent souvent à proximité).
Ce marché est connu pour ses produits en cuir : ceintures, portefeuilles, sacs et vestes. Attention toutefois à distinguer l’artisanat de qualité industrielle. Pour reconnaître un bon cuir, touchez la matière (elle doit être souple, élastique), sentez-la (un vrai cuir a une odeur caractéristique), inspectez les coutures (elles doivent être régulières) et demandez l’origine (le made in Italy ou le made in Florence sont des bonnes indications mais vérifiez la facture si vous voulez un gage de qualité). Le marchandage est possible mais limité : pour un article de 50 € vous pouvez proposer 5–10% de moins ; pour des achats importants (plusieurs pièces) on peut obtenir 10–20% de remise.
Conseils pratiques : méfiez-vous des assurances « cuir véritable » sans facture ; demandez un reçu si l’article dépasse 154,94 € et envisagez la procédure de remboursement TVA si vous êtes non-européen. Évitez les heures de pointe (11:00–15:00) quand le flux touristique est maximal. Pour une photo réussie du Porcellino, installez-vous tôt le matin pour éviter la foule.
Mercato di Sant’Ambrogio : marché des Florentins, produits frais et petites boutiques d’artisanat
Adresse : Piazza Ghiberti, 50122 Firenze — à 10–15 minutes à pied du Duomo, entre le quartier de San Frediano et la vieille ville.
Horaires : Marché de plein air et étals alimentaires : mardi–samedi 7:00–14:00. Quelques commerces couverts et boucheries peuvent ouvrir plus tôt et rester ouverts l’après-midi. Dimanche et lundi : horaires variables, grand marché moins fourni.
Prix indicatifs : Légumes et fruits 1–5 € le kilo selon saison ; fromage artisanal 12–25 € le kilo ; charcuterie (salami, prosciutto) 15–30 € le kilo ; pain artisanal 2–5 € la pièce.
Le Mercato di Sant’Ambrogio est moins touristique que le Mercato Centrale et souvent cité comme « le marché des Florentins ». Installé sur la Piazza Ghiberti, il propose un mélange équilibré d’étals alimentaires et de petits stands d’artisanat. Les vendeurs ici privilégient la qualité de proximité : producteurs locaux, fromagers toscans et bouchers qui connaissent leur clientèle. L’expérience est plus intime et plus placée sur l’achat pour la vie quotidienne que sur l’objet touristique.
Flânez entre les allées pour sentir l’odeur du pain cuit au four, observer la vente de poissons fraîchement arrivés (selon la saison) et goûter des spécialités locales. Plusieurs petites charcuteries tiennent des portions à emporter : sandwichs de lampredotto (sandwich traditionnel de tripes) à partir de 4–6 €, arancini et fritures à 3–5 € l’unité. Le marché est également un bon endroit pour acheter des ingrédients de cuisine : piments secs, tomates séchées, huile d’olive extra-vierge (bouteilles 500 ml à partir de 8–18 € selon qualité).
Conseils pratiques : allez-y tôt (7:00–10:00) pour profiter des meilleurs produits et du vrai rythme florentin ; apportez des sacs réutilisables et des petits sachets pour les produits délicats ; demandez au fromager une dégustation avant d’acheter un fromage plus onéreux. Si vous avez l’intention de cuisiner en appartement, c’est l’endroit idéal pour acheter des portions fraîches à bon prix.
Mercato delle Cascine : grand marché en plein air du Parc delle Cascine
Adresse : Parco delle Cascine, Viale degli Olmi, 50144 Firenze (marché installé le long du parc, côté nord-ouest le long de la piste principale).
Horaires : Marché hebdomadaire : mardi 7:00–14:00 (jour officiel du marché). Certains événements spéciaux et marchés nocturnes peuvent avoir lieu à d’autres moments selon la saison.
Prix indicatifs : Vêtements et accessoires neufs 5–50 € ; articles ménagers 3–30 € ; fruits et légumes 1–4 € le kilo ; objets d’occasion à partir de 2 €.
Le Mercato delle Cascine est le grand marché populaire de Florence, se tenant tous les mardis dans le vaste Parc delle Cascine — ancien domaine de la noblesse devenu parc public. C’est une expérience différente : une longue promenade d’étals en plein air, alliant vêtements, accessoires, outils, petits meubles, livres d’occasion et parfois cabines alimentaires. Les Florentins viennent ici pour des achats pratiques à bas prix et pour chiner des objets insolites. Le marché déploie une atmosphère plus décontractée et résolument locale.
Si vous aimez les friperies, les bonnes affaires et le spectacle des vendeurs ambulants, le marché des Cascine est un rendez-vous incontournable. Vous y trouverez des vestiges vintage, des outils, des disques vinyles et parfois des pièces artisanales. Les vendeurs sont habitués au marchandage : pour des vêtements ou un lot d’objets, proposer 20–30% de moins est courant. Prenez garde cependant à la qualité : inspectez les coutures et les fermetures éclair pour éviter les mauvaises surprises.
Conseils pratiques : arrivez tôt pour bénéficier du meilleur choix (ou, si vous cherchez de bonnes affaires sur des pièces mises au rebut, venez en fin de matinée pour négocier sur les invendus) ; prévoyez un sac robuste pour transporter les objets volumineux ; faites attention à vos effets personnels, car les foules peuvent attirer les voleurs. Si vous êtes amateur de photographie, le cadre verdoyant et les allées longues du parc créent des compositions agréables en début de matinée.
Marchés d’antiquités et de brocante : Piazza dei Ciompi et alentours
Adresse : Piazza dei Ciompi, 50122 Firenze (dans le quartier historique, à l’est de la Piazza della Signoria).
Horaires : Marchés d’antiquités et brocante variables selon la saison — stands fréquents en semaine et marché plus vaste le jeudi, vendredi et samedi généralement de 9:00 à 19:00 ; certains vendeurs restent ouverts le dimanche. Vérifiez la programmazione locale pour les dates exactes (événements spéciaux et foires).
Prix indicatifs : Petits objets et bibelots 5–40 € ; lampes et cadres anciens 50–250 € ; meubles anciens 100–1500 € selon état et rareté ; tableaux et céramiques 40–600 €.
Les amateurs d’antiquités et de brocante trouveront autour de Piazza dei Ciompi un réseau d’étals et de petites boutiques dédiés aux objets anciens. Contrairement aux marchés alimentaires, ici l’achat demande méthode : vérifiez la provenance, l’état, les réparations antérieures et la stabilité des pièces. Les tables de livres anciens, les miroirs dorés et les céramiques toscanes à motifs traditionnels peuvent offrir de vraies trouvailles — mais il faut savoir reconnaître les copies modernes et les restaurations lourdes.
Le marchandage est pratiqué librement dans ce milieu : pour un meuble affiché 400 €, une proposition raisonnable peut commencer à 300 € si vous êtes prêt à payer en liquide et à emporter l’objet immédiatement. Les vendeurs professionnels offrent parfois la livraison pour un coût supplémentaire, mais négociez ce point avant de conclure l’affaire. Si vous achetez un tableau ou une œuvre d’art importante, demandez une facture et une déclaration d’authenticité si disponible.
Conseils pratiques : apportez un mètre pour mesurer les meubles avant d’acheter ; demandez l’aide d’un restaurateur local pour évaluer l’état si l’achat est important ; vérifiez les restrictions d’exportation pour certaines œuvres et renseignez-vous sur les procédures de TVA pour les voyageurs non-européens. Si vous cherchez des ventes ponctuelles, consultez la page de la municipalité de Florence ou les affichages sur place pour les foires et marchés spéciaux.
Conseils pratiques pour acheter et rapporter ses achats : transport, assurances et bonnes pratiques
Acheter dans les marchés historiques de Florence est une joie mais demande un peu d’organisation. Voici une liste de conseils concrets pour optimiser vos emplettes et minimiser les déconvenues :
- Liquidités et cartes : apportez des billets et quelques pièces : beaucoup d’étals acceptent la carte (terminal mobile) mais pas tous. Prévoir 50–100 € en liquide permet de faire face aux achats spontanés et aux petits commerçants.
- Tax Free / TVA : pour les voyageurs non-UE, le seuil minimal pour le remboursement TVA est généralement 154,94 € par facture (vérifiez le montant exact au moment de l’achat). Demandez le formulaire tax-free au vendeur et conservez la facture pour le contrôle en douane.
- Transport et emballage : un sac isotherme pour les aliments, des protections en papier bulle pour la céramique, et un sac à dos solide pour la journée. Pour les achats volumineux (meubles, grands tableaux), négociez la livraison avec le vendeur ou contactez une entreprise de transport locale.
- Authenticité et qualité : pour le cuir, demandez l’origine de la peau et une facture ; pour les bijoux en argent, demandez le poinçon 925 ; pour les œuvres d’art, demandez certificat et provenance si possible.
- Sécurité : gardez vos objets de valeur dans une poche intérieure et évitez d’exhiber d’importantes sommes ou téléphones en plein marché. Les pickpockets ciblent souvent les zones très fréquentées comme le Mercato del Porcellino.
- Horaires et saisons : préférez les matinées pour les marchés alimentaires et arrivez tôt au Mercato delle Cascine le mardi pour éviter la foule. Vérifiez les fermetures éventuelles les jours fériés (Noël, 1er janvier, Fête de la République).
Enfin, n’oubliez pas que l’achat dans un marché historique est aussi un acte culturel. Prenez le temps d’échanger avec les vendeurs, d’apprendre l’histoire d’un objet, et de savourer un moment de la vie locale plutôt que de courir après des souvenirs standardisés. En respectant les commerçants et en privilégiant la qualité, vous soutenez un patrimoine vivant qui contribue à la richesse de Florence.
Expériences à ne pas manquer et itinéraires suggérés
Pour profiter pleinement des marchés historiques de Florence, voici deux itinéraires d’une demi-journée et d’une journée complète, incluant conseils pratiques et temps forts.
Itinéraire demi-journée (matin) — Pour gourmets et flâneurs :
- 08:30 — Commencez au Mercato di Sant’Ambrogio (Piazza Ghiberti) pour acheter pain frais, fromages et charcuterie. Profitez de l’ambiance locale. Durée : 1h30.
- 10:15 — Rejoignez le Mercato Centrale (Piazza del Mercato Centrale, Via dell’Ariento). Parcourez le rez-de-chaussée puis montez au food court pour un expresso et un antipasto. Durée : 1h30–2h.
- 12:30 — Balade digestive vers la Loggia del Mercato Nuovo (Via Por Santa Maria) pour voir le Porcellino et chercher un petit souvenir en cuir. Fin vers 13:30.
Itinéraire journée complète — Chiner, manger, découvrir :
- 08:00 — Mercato delle Cascine (Parco delle Cascine) : achetez des textiles, fouillez dans les friperies, buvez un cappuccino au bord du parc. Durée : 2h.
- 10:30 — Direction Sant’Ambrogio pour des produits frais et du street food local (lampredotto). Durée : 1h.
- 12:00 — Pause déjeuner au Mercato Centrale food court. Durée : 1h30.
- 14:00 — Après-midi dédié aux antiquités : Piazza dei Ciompi et boutiques avoisinantes. Négociez pour les meubles ou céramiques. Durée : 2–3h.
- 17:30 — Retour vers la Loggia del Mercato Nuovo pour la photo au coucher de soleil près du Porcellino et shopping tardif. Fin vers 18:30–19:00.
Astuce logistique : entre les marchés, privilégiez la marche à pied — Florence est compacte et les rues médiévales offrent des raccourcis pittoresques. Utilisez des taxis ou le réseau ATAF pour les transferts longs, et notez que la plupart des marchés permettent de porter des paniers ou chariots roulants faciles pour ramener des achats lourds.
CONCLUSION
Les marchés historiques de Florence sont bien plus que des lieux d’achat : ce sont des espaces vivants où se rencontrent mémoire, savoir-faire et quotidien. Du Mercato Centrale, temple de la gastronomie toscane, à la Loggia del Mercato Nuovo et son Porcellino porte-bonheur, en passant par le marché des Cascine et les échoppes d’antiquités autour de Piazza dei Ciompi, chaque marché propose une facette différente de la ville. Acheter ici, c’est emporter un morceau d’histoire et soutenir des artisans et des producteurs qui perpétuent des pratiques parfois séculaires.
Au-delà des adresses et des horaires, l’expérience la plus précieuse reste la relation humaine : le producteur qui vous fait goûter son huile d’olive, le sellier qui explique le tannage, le libraire qui raconte l’origine d’un livre ancien. Respecter ces échanges, payer le juste prix et poser des questions sont autant de gestes qui enrichissent l’achat. Pour les voyageurs, rappelez-vous les règles pratiques : liquide en petite somme, factures pour le Tax Free, contrôle qualité avant l’achat, et prudence face aux pickpockets dans les zones très touristiques.
Enfin, laissez-vous du temps. Les marchés de Florence se dégustent lentement, entre une bouchée de lampredotto, un cappuccino pris sur le pouce et une discussion sur la meilleure tranche de pecorino. Que vous cherchiez des ingrédients pour cuisiner, un sac en cuir artisanal, ou un meuble ancien chargé d’histoire, Florence offre une gamme exceptionnelle de marchés où le patrimoine se vit et se porte. Emportez chez vous non seulement des objets, mais aussi des anecdotes — et la certitude que, dans ces marchés, l’âme de la ville continue de se transmettre.
